Dit bericht is afkomstig van De Swollenaer en is geschreven door Erik Riemens. Artikelen mogen gemaild worden naar communicatie@knzb.nl.
Met Merlijn Boom als nieuwe coach en de keuze om vrijwillig uit te komen in de tweede in plaats van de eerste divisie, slaan de waterpolodames van SWOL 1894 dit seizoen een andere weg in. Wat blijft zijn de groei, ontwikkeling én vooral de ambities om toch zo snel mogelijk weer terug te keren. “Dat laatste was voor mij een belangrijke voorwaarde om in te stappen”, aldus Boom (29).
Hij gaat de trainersklus samen klaren met assistent Arvid Schuiling (25). Beiden zijn en blijven spelers van Heren 1 en hebben een verleden op hoog waterpoloniveau. Boom kwam uit voor AZ&PC waar hij jarenlang samenspeelde met Menno de Vries, de vorige SWOL 1894 Dames 1 trainer. Daarna ging Boom naar Het Ravijn, waar hij Schuiling trof. Zes jaar geleden keerde het tweetal terug op het oude honk.
Kans
“Ik was al hoofdtrainer van de jeugdteams bij SWOL en heb vorig jaar mijn KNZB Niveau 3 diploma gehaald. De ambitie om trainer/coach te worden heb ik altijd al gehad. Alleen ik gaf zelf spelen nog steeds voorrang. Nu deed deze kans zich voor. Ik heb er goed over nagedacht of het te combineren was met spelen bij Heren 1. Samen met Arvid is dat te doen.”
Eredivisie
De vraag blijft wel waarom de waterpolodames voor het eerst sinds jaren in de tweede divisie gaan spelen. In het seizoen 2020-2021 acteerde Dames 1 zelfs nog een jaartje in de eredivisie, het hoogste niveau van Nederland. Nu was dat weliswaar iets te veel van het goede, maar SWOL 1894 was daarna toch vele seizoenen een club om op eerste divisie niveau terdege rekening mee te houden. Een aantal keren streed het zelfs volop mee om de titel, al finishte de ploeg afgelopen jaargang als nummer zes wat kleurloos in de middenmoot.
“Aan het eind van het seizoen stopten er zes speelsters en was er niet meer echt sprake van een representatief team. Daarom is bewust gekozen om een stapje terug te doen, maar wat blijft zijn de nodige ambities. Dat was ook één van de belangrijkste voorwaarden voor mij als nieuwe trainer”, schetst Boom. “Binnen één á twee seizoenen willen we terug op eerste divisieniveau, want eigenlijk is de tweede divisie te laag. Zwolle is toch een van de toonaangevende waterpoloclubs in de omgeving met de nodige aantrekkingskracht, het ligt centraal en er is een prima combinatie met het CSE.”
Steigers
Boom kijkt dat ook hoopvol naar het komende waterpoloseizoen, waarin het regionale tegenstanders als Nunspeet en Ravijn 3 treft. “We maken een frisse start in een redelijk nieuwe samenstelling. Het betekent ook dat jonge ambitieuze meiden nu eerder een kans krijgen. Wat dat betreft zetten we de jeugd nog meer in de steigers, want waterpolotalent is er echt wel. Zo’n drie, vier sterkhouders en ervaren dames moeten de kar gaan trekken en daaromheen bouwen we aan een nieuw team. Zo zie ik het voor mij, waarbij de ambitie om zo snel mogelijk terug te keren voorop moet blijven staan. We willen sowieso top drie spelen en dat moet volgens mij ook kunnen.”
Boom en Schuiling hebben voor Dames 1 en 2 tussen de zestien en twintig speelsters tot hun beschikking. “Een mooi aantal, maar het kan altijd meer”, zo besluit de coach, die ook nog even een nieuwtje namens Heren 1 aanstipt.
Ook dat team, waarvan hij aanvoerder is, speelde afgelopen seizoen in de eerste divisie. Het begon de competitie heel matig met slechts een zege en drie verliespartijen in de eerste vier duels, maar zette daarna een enorme eindspurt in en verloor vervolgens nog maar een keer. Na 20 duels was de achterstand op kampioen OZ&PC vijf punten. “Vorig jaar zijn we in de eerste divisie dankzij een geweldige reeks als tweede geëindigd. We kregen zelfs de kans om te promoveren naar de eredivisie, maar daar hebben we uiteindelijk toch maar van afgezien.”
Indeling
Op 13 september speelt SWOL 1894 Dames 1 voor de beker tegen ZV Utrecht. Nu wordt nog volop getraind, afwisselend in het open luchtbad en in De Vrolijkheid. Het competitieprogramma is nog niet bekend, wel de start - die is een week later - en de indeling.
Naast Nunspeet en De Ravijn 3, treffen de Zwolse waterpolodames Trivia, WSG ESTA , OZ&PC, VZ&PC, ZPC De Hof, LIVO, De IJsselmeeuwen en Schuurman BZC.
De heren krijgen in de eerste divisie te maken met Aqua-Novio’94, JAWS Amsterdam, Mokum, ZV Haerlem, BZ&PC, Katwijk, De Linge/PCG, DZT’62, VZV Njord en De Treffers.
